开拓者队在最新一届NBA选秀大会上用首轮第16顺位签选择了中国新星杨瀚森，这一选择让他成为中国篮球史上第九位获得NBA球队青睐的球员。回望历史，中国球员的NBA之路可谓几多坎坷，既有辉煌时刻也充满遗憾。
在中国篮球的NBA开拓史上，1987年是个值得铭记的年份。宋涛成为首位被NBA球队选中的中国球员，老鹰队在第三轮第67顺位相中了这位潜力新星。但命运弄人，严重的膝盖粉碎性骨折彻底断送了他的NBA梦想。十六年后，相似的遗憾再次上演，薛玉洋虽然被小牛选中并交易至掘金，却始终未能踏上NBA赛场。
新世纪之交见证了中国篮球的突破。1999年，王治郅成为首位真正登陆NBA的中国球员。这位技术全面的内线球员先后为小牛、快船和热火效力，留下了场均4.4分1.7篮板的数据。更令人振奋的是2002年，姚明以状元身份加盟火箭，创造了亚洲球员的历史。在休斯顿的八个赛季里，这位传奇中锋场均贡献19+9的豪华数据，成为联盟最具统治力的内线之一。
2007年选秀大会对中国篮球具有特殊意义。易建联在第六顺位被雄鹿摘下，创下中国球员第二高选秀顺位纪录。这位身体素质出众的前锋辗转多队，场均贡献7.9分4.9篮板。同年选中的孙悦虽然跟随湖人夺得总冠军，但仅获得10次出场机会。
值得注意的是，2016年选秀大会出现了两位中国球员同时入选的盛况。周琦被火箭选中后获得19次出场机会，而王哲林虽然被灰熊相中，却始终未能实现NBA梦想。
这些跨海追梦的先行者们用各自不同的经历，为中国篮球的国际化发展积累了宝贵经验。从宋涛到杨瀚森，三十年时光流转中，中国球员在NBA的足迹见证了国家篮球水平的不断提升。
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